Het nemen van een gap year is een traditie die wereldwijd op verschillende manieren wordt ingevuld. Deze periode, genomen tussen twee belangrijke levensfasen, biedt jongeren de kans om te reizen, te werken, nieuwe culturen te ervaren, en persoonlijke groei te ondergaan. Hieronder verkennen we de verschillende tradities en werkwijzen van een gap year in diverse landen.
Australië en Nieuw-Zeeland: de “OE” ervaring
In Australië en Nieuw-Zeeland is het nemen van een gap year, bekend als “doing an OE” (Overseas Experience), een populaire traditie. Jongeren reizen vaak naar Europa en Azië, waarbij velen kiezen voor kortetermijnbanen in de dienstverlening om hun reizen te financieren. In Australië ondersteunen uitwisselingsprogramma’s en jeugdvoordelen jongeren om ervaring op te doen tijdens hun gap year.
België: tijdskrediet systeem
In België kunnen werknemers gebruikmaken van het Tijdskrediet systeem, dat hen recht geeft op een jaar afwezigheid van werk, een keer in hun leven, om burn-out te voorkomen en andere belangrijke levensdoelen na te streven.
Denemarken
In Denemarken werd in de late jaren ’90 een daling waargenomen in het aantal studenten dat direct na de middelbare school doorging met hun studie. De Deense overheid heeft maatregelen genomen om het aantal studenten dat een tussenjaar neemt te beperken, waaronder het invoeren van een bonus voor studenten die geen jaar uitstellen.
Ghana
In Ghana hebben veel middelbare schoolverlaters een jaar vrij van augustus tot de volgende augustus, hoewel dit niet verplicht is. Dit jaar wordt vaak gebruikt om een vak of vaardigheid te leren of om in te schrijven voor een ander academisch programma.
Ierland: Transition Year
In Ierland is er het ‘Transition Year’ voor scholieren na het behalen van hun Junior Certificate. Dit jaar, meestal optioneel, concentreert zich op niet-academische vakken.
Israël: Post-Army Trip
In Israël is het gebruikelijk dat jongvolwassenen die hun verplichte militaire dienst hebben voltooid, gaan backpacken in het buitenland voordat ze aan de universiteit beginnen of fulltime gaan werken. Israel is ook een populaire bestemming voor gap year reizigers uit het buitenland.
Japan: Sabbaticals zijn ongebruikelijk
In Japan is het nemen van een sabbatical vrij ongebruikelijk vanwege de praktijk van het tegelijkertijd werven van nieuwe afgestudeerden. Echter, sommige studenten nemen een tussenjaar om hun carrièrepad of schoolkeuze te heroverwegen.
Nigeria: voorbereiding op de universiteit
In Nigeria gebruiken jongeren de periode na de middelbare school vaak om een vak te leren of zich in te schrijven voor een ander academisch programma om hun kansen op universitaire toelating te vergroten.
Gap Year in Noorwegen
In Noorwegen is het heel normaal om een gap year te nemen tussen de middelbare school en verdere educatie of werk. Velen kiezen voor militaire dienst als onderdeel van de verplichte dienstplicht, nemen deel aan volkshogescholen (Folkehøyskole), of combineren werk met reizen of vrijwilligerswerk. Het leren van een taal in een ander land is ook een populaire keuze.
Tussenjaar NoorwegenRoemenië and Bulgarije: studeren in het buitenland
Net zoals sommige studenten ervoor kiezen om tijdens een gap year te reizen, kiezen veel Roemeense en Bulgaarse studenten ervoor om in het buitenland te studeren. Het aantal studenten dat deze weg inslaat, is in de laatste jaren flink toegenomen.
Tussenjaar BulgarijeZuid-Afrika
In Zuid-Afrika is het gebruikelijk voor schoolverlaters uit meer welgestelde klassen om een jaar vrij te nemen. Velen reizen naar het buitenland om levenservaring op te doen, met populaire bestemmingen zoals Kaapstad. Vrijwilligerswerk, zoals werken in dierenwelzijn of boomplantprojecten, is ook een veelvoorkomende activiteit.
Tussenjaar Zuid-AfrikaVerenigd Koninkrijk
In het Verenigd Koninkrijk begon de praktijk van het nemen van een gap year in de jaren ’70. Het wordt gezien als een tijd voor het opdoen van levenservaring door te reizen of vrijwilligerswerk te doen. Universiteiten verwelkomen vaak aanvragers die een gap year hebben genomen.
Tussenjaar EngelandVerenigde Staten: toenemende populariteit
In de Verenigde Staten blijft het nemen van een “jaar vrij” uitzonderlijk, maar het wint aan populariteit. Ouders moedigen hun afgestudeerden van de middelbare school steeds vaker aan om een gap year te nemen. Scholen zoals Harvard en Princeton moedigen studenten nu aan om tijd vrij te nemen, en sommigen hebben zelfs gap year-achtige programma’s in het curriculum geïntegreerd.
Tussenjaar AmerikaEen gap year is een unieke kans voor persoonlijke ontwikkeling en kan wereldwijd op verschillende manieren worden ervaren. Of het nu gaat om het opdoen van werkervaring, het leren van een nieuwe taal, het deelnemen aan vrijwilligerswerk of simpelweg het verkennen van de wereld, een gap year biedt een ongeëvenaarde kans voor jongeren om te groeien en zichzelf beter te begrijpen voordat ze de volgende stap in hun leven zetten.
Ga jij ook een gap year of tussenjaar nemen?